2014年巴西世界杯是无数球迷心中的经典，但在这届赛事中，有一个国家的缺席格外令人唏嘘——埃及。尽管拥有萨拉赫、埃尔内尼等日后扬名欧洲的球星，这支北非劲旅却未能闯入决赛圈，留下了一段充满遗憾的故事。
预选赛的悲情结局
在非洲区预选赛第二阶段，埃及与加纳狭路相逢。首回合埃及主场6-1大胜，让球迷看到了希望，但次回合1-6的惊天逆转彻底粉碎了他们的梦想。当时年仅22岁的萨拉赫虽攻入关键进球，却无力改变球队因客场进球劣势出局的命运。
"更衣室里没人说话，有些队员哭了。我们距离世界杯只有一步之遥。"——时任埃及队长阿布特里卡回忆道
黄金一代的蛰伏
- 萨拉赫：当时效力巴塞尔的"埃及梅西"尚未展露锋芒
- 埃尔内尼：还在国内联赛打磨技术的未来枪手悍将
- 特雷泽盖：后来在英超大放异彩的边路快马
这支本可能创造历史的球队，最终在预选赛折戟后走向了不同的发展轨迹。萨拉赫在2017年以破纪录身价加盟利物浦，埃尔内尼成为阿森纳重要轮换，而老将阿布特里卡则带着未竟的世界杯梦想退役。
历史的回响
2014年世界杯的缺席，成为埃及足球改革的催化剂。2017年非洲杯亚军、2018年世界杯预选赛的突破，乃至萨拉赫成为阿拉伯世界首位英超金靴，都源于那次失败带来的反思。正如埃及媒体《金字塔报》所写："巴西的遗憾，开罗了埃及足球的新纪元。"
如今回望，2014年世界杯的看台上少了金字塔的守护者，但正是这种缺失，让四年后俄罗斯世界杯上法老军团的回归更显珍贵。
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